Это специальный файл настройки Web-сервера Apache, устанавливаемого на площадках большинства хостинг-компаний, указывающего различные параметры доступа к серверу. Внося изменения в этот файл, можно, например,
закрыть паролем какие-либо каталоги своего Web-сайта, чтобы доступ к ним имели только отдельные пользователи; заменить стандартные малоинформативные сообщения об ошибках (например, "404 Файл не найден") на собственные, соответствующие дизайну сайта и рассказывающие пользователю о причинах и способах устранения ошибок; изменить или добавить способы обработки разных типов файлов (например, считать одни из них программами (скриптами), другие — текстовыми, третьи — двоичными).