Некоторые программные продукты, например архитектура и программный код, должны иметь установленные базовые линии в заранее установленные моменты времени. Эти базовые линии подлежат проверке и утверждению и служат основой для дальнейшего развития. Изменение элементов базовых линий необходимо тщательно контролировать. Использование базовых линий дает контроль над процессом разработки и вносит в него стабильность при взаимодействии с заказчиком. Действия с базовыми линиями иногда называют управлением конфигурацией базовых линий. При описании вышеуказанных программных продуктов применяется фраза «помещен в систему управления конфигурацией».
Если управление конфигурацией является задачей самих разработчиков, то оно обычно называется управлением конфигурацией разработчиками. Некоторые продукты, чья конфигурация должна контролироваться разработчиками, могут быть помещены в систему управления конфигурацией по достижении заранее заданных фаз в ходе выполнения проекта. Фразу «помещен в систему управления конфигурацией» можно понимать как расширение системы управления конфигурацией разработчиками. Однако ее минимальная интерпретация отражает лишь потребность в управлении конфигурацией базовой линии.
Некоторые программные продукты, такие как сметные оценки и планы разработки ПО, которые не обязательно должны помещаться в систему управления конфигурацией, все же требуют «управления и контроля». Данная фраза используется для того, чтобы охарактеризовать процесс идентификации программных продуктов, не входящих в базовую линию конфигурации и, соответственно, не подлежащих помещению в систему управления конфигурацией. Тем не менее управление такими продуктами необходимо, так как позволяет добиться строгого выполнения проекта. «Управляемый и контролируемый» означает, что в любой момент времени (прошлый или настоящий) известна версия используемого промежуточного продукта (т.е., реализован контроль версий), а внесение изменений происходит управляемым образом (т. е. реализовано управление изменениями).